西洋占星以十颗天体为内核：太阳、月亮、水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。每一颗代表一种心理功能——太阳是内核自我、月亮是情绪需求、水星是思考、金星是爱、火星是行动，后面几颗则对应更大的成长与转化课题。
任何自我探索的系统，价值都不在于把自己归类，而在于提供一个能反复检查自己状态的语言。建议的用法是：先找出你目前最有感的那一行星，读完之后挑一个练习做两周，再回来对照有没有变化。比起一次读完全部，这样更容易真的改变什么。
同时也建议搭配其他角度交叉看：MBTI 与九型人格从心理偏好切入、星座与命理从文化象征切入、占星十大行星则提供另一层观察。多个角度指向同一个结论时，那通常就是你真正的模式。
| 行星 | 关键字 | 失衡时 |
|---|---|---|
| 太阳 | 内核的自我与生命力 | 失衡时可能是自我中心、需要过多关注，也可能相反——失去方向感，不知道自己想要什么 |
| 月亮 | 情绪需求与安全感 | 失衡时可能是情绪起伏大、需求无法被满足，也可能是压抑感受、不知道自己在难过 |
| 水星 | 思考与沟通的方式 | 失衡时可能是思绪混乱、表达不清，或想太多而错过行动的时机 |
| 金星 | 爱、审美与价值 | 失衡时可能是过度讨好、依赖关系，也可能是难以享受、对美与爱都保持距离 |
| 火星 | 行动力与欲望 | 失衡时可能是易怒、冲动、好斗，也可能是动力不足、不敢争取 |
| 木星 | 扩张、机会与信念 | 失衡时可能是过度乐观、扩张太快、承诺超出能力，也可能是不敢冒险而错过成长 |
| 土星 | 责任、限制与成熟 | 失衡时可能是恐惧与自我设限、觉得自己从不够好，也可能是逃避责任而反复卡在同一个坎 |
| 天王星 | 变革与独特性 | 失衡时可能是为反对而反对、频繁改变而无法累积，也可能是压抑独特性、过得很不像自己 |
| 海王星 | 想像、慈悲与迷雾 | 失衡时可能是逃避现实、被幻想蒙蔽，或界线不清而被利用；也可能是完全失去梦想的能力 |
| 冥王星 | 蜕变与深层力量 | 失衡时可能是控制欲、执念、与人的权力角力，也可能是恐惧改变而抓着已经死掉的东西 |
最常见的误解是「星座＝太阳星座」。实际上一张星盘有十颗行星，各自落在不同星座与宫位，太阳只是其中一颗。很多人觉得星座描述不准，往往是因为只看了十分之一。第二个误解是把外行星（天王、海王、冥王）当个人特质解读——它们移动很慢，同一世代的人位置相近，个人层面要看它落在哪一宫。
行星、星座、宫位是星盘的三层结构，缺一不可：行星是「什么功能」（例如火星＝行动力），星座是「用什么方式」（火星在牡羊＝直接冲），宫位是「在哪个领域」（火星在第十宫＝在事业上冲）。把三层串起来读，才是完整的占星，而不是只看太阳星座。
太阳、月亮、水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。严格说太阳是恒星、月亮是卫星，但占星传统上统称为行星。前五颗偏个人特质，木星土星谈社会化与成长，后三颗是世代行星。
因为它只是星盘的一部分。太阳代表内核动力，月亮代表情绪需求，上升代表外在表现。很多人觉得不准，是因为别人看到的是上升、自己感受到的是月亮。把三个一起看，准确度会明显提升。
水星逆行是地球与水星相对运动造成的视觉现象，并没有科学证据显示它会影响人类事务。比较务实的用法是把它当成一个提醒期：检查合约、确认沟通、回头处理旧事，而不是把所有不顺都归因于它。
需要出生年月日、出生时间与出生地。时间会影响月亮位置与整个宫位系统，因此建议以出生证明的记载为准；只有日期的话，仍可查到多数行星所在的星座。